Mutter werden unerwünscht

Ein ruhiges Quartier am Stadtrand. Im Wohnzimmer räkelt sich das Baby von Jeannette Schmid* (28) auf der Krabbeldecke. Daneben sitzt die Mutter auf dem Sofa und trinkt einen Tee. So könnte Babypausenglück aussehen. Doch diese Babypause dauert unglücklich lange. Die zweifache Mutter ist nämlich seit der Geburt ihrer ersten Tochter vor gut drei Jahren arbeitslos. Ihr damaliger Chef wollte sie nach der Niederkunft nicht weiter beschäftigen. Sieben Jahre war Jeannette Schmid zuvor die Gehilfin in seiner Praxis. Sieben Jahre lang hat sie dem Zahnarzt assistiert, hinter ihm hergeräumt, ist ihm zur Hand gegangen. Jeannette Schmid schüttelt den Kopf. Bis heute kann sie nicht verstehen, dass das der Dank für ein langes, offenbar beidseitig zufriedenstellendes Arbeitsverhältnis sein soll: «Ich habe mich mit ihm doch immer gut verstanden.»

Die Schwangerschaft brachte buchstäblich andere Umstände in die Praxis. Jeannette Schmid litt unter Übelkeit, musste immer mal wieder krankgeschrieben werden. Ein Problem für den Kleinstbetrieb. Auch Lehrtochter und Aushilfe konnten sie nicht vollständig ersetzen. Das sieht die heute zweifache Mutter ein. Was sie aber nicht versteht, ist, warum der Chef darauf bestand, dass sie die Patiententoilette benutzen musste und ihr verbot, sich zum Mittag Nudeln aufzuwärmen; das einzige, was die Schwangere damals noch essen konnte. Nie fragte der Zahnarzt sie nach ihrem Wohlergehen. «Im Gegenteil», sagt Jeannette, «er schikanierte mich, fand immer etwas zu kritisieren und schrie mich oft an.»

Trügerische Hoffnung

Dennoch hielt sie sich an der Hoffnung fest, nach der Niederkunft würde sich alles wieder einrenken und sie könnte ihre Arbeit in der Praxis wieder aufnehmen. Irrtum: Der Zahnarzt wollte keine frisch gebackene Mutter beschäftigen, weder Teilzeit noch Vollzeit. Auch nicht eine, die ihm zuvor jahrelang gedient hatte. Er forderte Jeannette auf, zu kündigen. Als sie sich weigerte, machte er ihr den Arbeitsalltag unmöglich: Er verlangte, dass sie ihre Arbeit noch vor Ende der vereinbarten Babypause (sie hatte ursprünglich an den Mutterschaftsurlaub Ferien angehängt) wieder aufnehme – zu 100 Prozent – und sich ausserhalb der Praxis einen Stillraum miete.

Jeannette Schmid verstand den Wink, wollte aber nicht kapitulieren. Sie wandte sich an die Schlichtungsbehörde, die bei solchen Diskriminierungen vermittelt und nun die Parteien vorlud. Mit Schrecken sah Jeannette den Zahnarzt mit einem Anwalt aufkreuzen, während sie nur von ihrem Mann begleitet wurde. Doch die Verhandlungen entwickelten sich zu ihrem Vorteil: Sie wurde per sofort freigestellt und erhielt sechs weitere Monatslöhne ausbezahlt.

Seither sitzt sie in der Babypause fest.

Die Geburt eines Kindes wird für viele Frauen zum Stolperstein in der Arbeitswelt. Und das, obwohl die grosse Mehrheit der Frauen berufstätig bleibt, auch wenn sie Mütter geworden sind. « Frauen haben allgemein eine schwierige Stellung auf dem Arbeitsmarkt », sagt Anne Rubin, Pressesprecherin der Gewerkschaft Unia. Dies zeige sich nicht nur beim geringeren Lohn und den Karrierehindernissen, sondern ebenso beim Umgang mit Schwangerschaft und Mutterschaft. Noch immer komme es häufig zur Kündigung, weil Frauen nach der Geburt nicht zu 100 Prozent weiter arbeiten wollten oder könnten wie zuvor, oder weil die Arbeitgeber Vereinbarkeitsprobleme befürchteten, sagt Valérie Borioli Sandoz, Gleichstellungsverantwortliche des Gewerkschafts-Dachverbands Travail.Suisse. Und auch Ruth Derrer Balladore, Geschäftsleitungsmitglied des Schweizerischen Arbeitgeberverbands, ist überzeugt, dass eine Schwangerschaft viele Arbeitgeber noch immer sehr verunsichere.

Tatsächlich ist eine Schwangerschaft nicht berechenbar wie etwa der Militärdienst: Der Gesundheitszustand der werdenden Mutter kann sich ändern, die Arbeitnehmerin längere Zeit krankgeschrieben werden. Unklar ist oft auch, ob und wie viel die Angestellte nach der Niederkunft arbeiten will und kann. Diese Unsicherheitsfaktoren könnten einzig durch regelmässige Gespräche geklärt oder zumindest organisatorisch abgefedert werden. Davon sind Gewerkschaften und Arbeitgebervertreter überzeugt.

Doch manchmal fruchtet auch der Dialog nichts, wie Sonja Wiesmann (47) lernen musste. Sie verlor ihre Kaderstelle, als ihre Zwillinge das Licht der Welt erblickten. In ihrem schlicht eingerichteten Büro im Gemeindehaus Wigoltingen (TG) erzählt die heutige Gemeindepräsidentin mit tiefer Stimme ihre Geschichte, die zwar sieben Jahre zurückliegt, sie aber emotional noch immer so bewegt wie am Tag der Kündigung.

Mutter-Image

Sonja Wiesmann hatte sich in einer Thurgauer Baufirma zur Bauführerin hochgearbeitet, als sie mit 39 schwanger wurde. Anders als viele junge Pärchen haben sie und ihr Mann das künftige Familienleben vorausschauend geplant: Sie würde weiterhin Vollzeit arbeiten, er die Familienarbeit übernehmen. Dass ihrem Chef dieser Plan nicht gefallen könnte, damit hat Sonja Wiesmann nicht gerechnet. Schliesslich war sie keine Zimperliese, hatte sie sich doch erfolgreich in einem männlichen Umfeld nach oben gearbeitet und den Kumpeln stets Paroli geboten. Doch damals im Büro des Chefs verschlug es ihr die Sprache. Dozierte der doch was von Hormonen und Beeinträchtigung und «eine Mutter kann sich nicht voll auf die Arbeit konzentrieren ».

Ein Skandal? Ja klar. Doch exakt solche unreflektierten Pauschalurteile über Mütter sind weitverbreitet. Nicht nur in der Schweiz, sondern auch in Grossbritannien, wo im Januar 2011 eine Befragung der Unternehmensberatungsfirma Regus unter 1000 Arbeitgebern beweist, gegen welche Wand von fixen Vorstellungen Schwangere ankämpfen müssen: Rund ein Drittel der Vorgesetzten befürchtet nämlich, Mütter arbeiteten zu wenig hart und seien nicht flexibel genug. Kein Wunder, reden Frauen oft vom Beichten, wenn sie ihren Chef über die Schwangerschaft aufklären.

Auch Wiesmann musste prompt für ihren Babybauch büssen: Der Chef kündigte an, er werde sie nach dem Mutterschaftsurlaub entlassen. Sonja Wiesmann sah sich ihrer finanziellen Grundlage beraubt. «Das belastete mich sehr», sagt sie heute. «Ich fühlte mich als Berufsfrau deklassiert und als angehende Mutter unverstanden, weil ich voll berufstätig bleiben wollte.» Etwas dagegen tun konnte sie mit rundem Bauch nicht, sich bewerben war sinnlos.

Einen Job wollte Sonja Wiesmann dennoch behalten und so kehrte sie nach dem Mutterschaftsurlaub zurück. Statt verantwortungsvoller Bauaufträge musste sie einfache Büroarbeiten erledigen. Das traute der Chef einer Mutter offenbar gerade noch zu. Als sie dies kritisierte, wurde sie freigestellt. Sonja Wiesmann merkte: Das ging gegen das Gleichstellungsgesetz. Sie wandte sich an die Schlichtungsstelle für Gleichstellungsfragen, erhob Einsprache gegen die Kündigung und verlangte vom Arbeitgeber Entschädigungszahlungen. Doch dieser ging darauf nicht ein und behauptete, er habe ihr aus wirtschaftlichen Gründen gekündigt.

Mund auf und durch

Nun entschied sich Sonja Wiesmann für den Gang ans Gericht. Der Schritt kostete sie Überwindung, denn im Grunde mochte sie ihren Chef. Auch war sie nicht sicher, ob sie mit ihrem Anliegen durchkommen würde, riet ihr doch ein befreundeter Anwalt vom Prozess ab. Sie fand aber eine Anwältin, die an den Erfolg glaubte. Die Verhandlungen vor dem Bezirksgericht Frauenfeld waren alles andere als ein Zuckerschlecken: Mangels anderer Gründe zerpflückte der Firmenchef Sonja Wiesmanns geleistete Arbeit. Doch das Gericht entschied zu ihren Gunsten: «Als ich das Urteil vernahm, weinte ich vor Freude», erinnert sich Sonja Wiesmann. «Es gab mir meinen Selbstwert als Berufsfrau zurück.» Das Gericht entschied, der Arbeitgeber habe Sonja Wiesmann wegen Mutterschaft gekündigt und deshalb das Gleichstellungsgesetz verletzt. Sie erhielt rund 50 000 Franken Entschädigung.

Das Urteil war zwar gut für den Stolz, aber nicht für den Lebenslauf. Es sprach sich in der Baubranche schnell herum, dass Weismann ihren Arbeitgeber vor Gericht gezogen hatte. «Das brachte mich nicht gerade in Poleposition », erinnert sich Wiesmann. Doch sie dachte nicht daran, klein beizugeben. Trotz Angst vor negativen Folgen machte sie die erlittene Ungerechtigkeit auch über die Medien öffentlich. Schliesslich konnte sie eine Kaderposition in Grossbaustellen-Kalkulation in der Region Zürich annehmen. Aber Wiesmann spürte, das war nicht mehr ihr Weg. Ihr Vertrauen zu Arbeitgebern und Vorgesetzten war erschüttert. Deshalb setzte sie auf ihre zweite Leidenschaft, die Politik: 2005 wurde sie in den Thurgauer Grossrat gewählt, 2009 zur Gemeindepräsidentin ihres Dorfs. Nun könne sie ihre beiden Leidenschaften verbinden, sagt Wiesmann strahlend. Das Bauen als Bauvorsteherin und die Politik als Gemeindepräsidentin.

Frauen wehren sich vermehrt

Vor dem Richter landen Diskriminierungen von frischgebackenen Müttern noch immer selten. Doch immerhin wenden sich die Frauen heute häufiger an die Schlichtungsbehörden, stellt Susy Stauber-Moser, Präsidentin der Schweizerischen Konferenz der Schlichtungsstellen nach Gleichstellungsgesetz, fest. Tatsächlich sind die 74 Diskriminierungsfälle wegen Schwangerschaft auf der Datenbank gleichstellungsgesetz.ch mehrheitlich nach 2005 verhandelt worden, also nach Einführung der Mutterschaftsversicherung. Ein Paradox, könnte man denken, erleichtert die Versicherung doch die Mutterschaftsproblematik, indem sie Kosten übernimmt.

«Die Zahl solcher Fälle steigt, weil sich die Frauen öfter gegen ungerechte Behandlung wehren als früher. Sie kennen ihre Rechte besser», sagt Sylvie Durrer, Direktorin des Eidgenössischen Büros für die Gleichstellung von Frau und Mann. Aber auch ein neues Rollenverständnis stecke dahinter, fügt sie hinzu. «Frauen wollen vermehrt finanzielle Verantwortung in Familie und Partnerschaft übernehmen, gerade in wirtschaftlich eher schwierigen Zeiten.» Dazu gehöre, als Mutter weiterzuarbeiten.

Sie erinnert an die Situation vor wenigen Jahrzehnten. Da gaben Frauen ihre Arbeit mit dem ersten Kind meist freiwillig auf, bei Jobproblemen erst recht. Heutigen Frauen sei ein Berufsausstieg auch wegen der steigenden Scheidungsrate zu riskant, gibt Durrer zu bedenken. Die Unsicherheit in der Beziehung bestärke ihren Wunsch, finanziell eigenständig zu bleiben.

Gestrichen im Organigramm

Auch Lisa Müller* (33) will selbstverständlich weiterarbeiten. Und sie erwartet von Arbeitgebern, dass sie die Bedürfnisse von Müttern berücksichtigen. Ihre eigenen wurden es allerdings nicht. Ihr selber wurde der Teilzeitwunsch zum Verhängnis. Dennoch wirkt sie heiter und unbekümmert, als sie von ihrem Berufsalltag mit Babybauch erzählt.

Lisa Müller ist Arbeitspsychologin und begann im Sommer 2011 bei einer grossen Versicherung zu arbeiten. Als sie im Winter darauf ihre Schwangerschaft ankündigte, äusserte ihr Chef gleich Bedenken wegen ihrem Teilzeitwunsch. Ein vierköpfiges Team mit drei Teilzeitstellen könne er sich nicht vorstellen. Die Schwangere schraubte ihren Teilzeitwunsch auf 80 Prozent herauf, offenbar erfolglos, wie sich herausstellen sollte.

Von Weitem ist leises Weinen hörbar. Lisa Müller verschwindet und kommt mit ihrem Säugling zurück. Der Kleine bekommt die Brust und die Mutter erzählt weiter.

Die Wochen und Monate verstrichen, die Vorgesetzten verschoben den Entscheid immer wieder. Mal gab es positive, mal negative Zeichen. Lisa Müller wusste nicht, wie ihre berufliche Zukunft als Mutter aussehen könnte, was sie belastete. Im achten Monat hatte sie Vorwehen, die Frauenärztin schrieb sie zu 50 Prozent krank. Dann, einen Monat vor ihrem letzten Arbeitstag, luden sie die beiden Chefs zu einem Gespräch ein. Sie erklärten ihr die neue Strategie und zeigten ihr das Team-Organigramm. Ihr Name fehlte. Lisa Müller war perplex: «Bedeutet das, ich kann nicht zurückkommen nach der Babypause? », fragte sie. «Ja», war die Antwort der Chefs. Sie sprachen von Projekten, die zwingend von Vollzeitmitarbeitenden realisiert werden müssten und empfahlen ihr, die Mutterschaft zu geniessen.

Lisa Müller war wütend. Doch sie wusste, sie hatte keinen rechtlichen Anspruch auf Teilzeit. Die Stimmung am Arbeitsplatz verschlechterte sich, die Vorgesetzten schlugen ihr vor, zu kündigen. Nun drohte die Schwangere mit rechtlichen Schritten und erreichte einen Kompromiss. Sie würde nach dem Mutterschaftsurlaub drei weitere Monate angestellt, aber freigestellt sein. Danach würde das Arbeitsverhältnis aufgelöst – in gegenseitigem Einvernehmen.

Lisa Müllers Fall ist nirgendwo offiziell dokumentiert, denn sie hat sich zwar gewehrt, sich aber an keine staatliche Stelle gewandt. Damit steht sie wohl nicht alleine da. «Ich schätze, es gibt viele Frauen, die Probleme bekommen und sich nicht zur Wehr setzen», sagt Expertin Susy Stauber-Moser.

Die junge Mutter kann mit ihrer Situation gut leben. Jetzt, da ihr Vertrauen zu den Vorgesetzten ohnehin geschwunden ist, ist sie froh, der Firma den Rücken zu kehren. Und sie hat Glück. Wenige Tage nach diesem Gespräch hat sie erfahren, dass sie eine neue Teilzeitstelle antreten kann, im Jobsharing mit einer anderen Mutter.

**Namen von der Redaktion geändert*

Interview

«Mütter führen die Hitparade der Diskriminierung an»

Auffallend viele schwangere Frauen und Mütter werden im Job benachteiligt. Susy Stauber-Moser informiert Betroffene, wie sie sich wehren können und rät Arbeitgebern zur Kooperation.